La Crise de l'obus Torpille

Les années 1885 seront difficiles pour le système Séré de Rivières. En effet, en 1885 Eugene Turpin, chimiste, découvre les propriétés explosives de la Mélinite (acide picrique de couleur miel d'où son nom de mélinite). Il invente aussi la manière de couler cet explosif dans un obus cilindro-ogival. Cet obus, couplé à ce nouvel explosif a des effets dévastateurs sur les maçonneries.
Pour s'en convaincre, l'armée française mênera une campagne d'essais sur le fort de la Malmaison en 1886 en plaçant des pétards à la mélinite puis en tirant dessus au 155 et au 220. Le résultat est sans appel: les escarpes sont en partie détruites de même que les plateformes de tir et les traverses. Les voutes sont percées. Les forts, à peine finis, sont déjà hors course! Les forts restant à construire sont bétonnés.
A partir de ce moment, on va moderniser un certain nombre de fort déjà en place, developper des tourelles cuirassées etc.